Inny świat jest miejscem, gdzie najdziksze fantazje splatają się z najstraszniejszymi koszmarami. Niewyobrażalne fortuny i dekady pracy najgenialniejszych umysłów stworzyły wirtualny byt, który powoli zaczyna pochłaniać najcenniejszy zasób Ziemi: dzieci. Tylko nieliczni dostrzegają zagrożenie. Jeszcze mniej ma odwagę, by stawić mu czoła. Ale każda era ma swoich bohaterów.
Renie Sulaweyo jest nauczycielką akademicką i filarem swojej rodziny, nigdy nie chciała być bohaterką. Kiedy jednak jej młodszy brat zapada w tajemniczą śpiączkę, przysięga go za wszelką cenę ocalić. Towarzyszy jej Buszmen !Xabbu, który w wirtualnej rzeczywistości poszukuje ratunku dla ducha swojego plemienia. 
W tym cyfrowym szaleństwie znalazł się też Paul Jonas – zagubiony w czasie i przestrzeni żołnierz, ścigany przez własną przeszłość i potwory z nieistniejących wojen, a także Orlando – czternastoletni chłopiec, który w sieci przeobraża się w niepokonanego barbarzyńcę Thargora, choć w rzeczywistości jego ciało odmawia posłuszeństwa.
I wreszcie tajemniczy pan Sellars – starzec uwięziony w bazie wojskowej i we własnym ciele, obserwujący wszystko z centrum gigantycznej sieci, niczym pająk tkający cyfrowy los świata. Czy jest zbawcą? Czy wrogiem? A może kimś znacznie bardziej niebezpiecznym?

Miasto złocistego cienia to pierwszy tom tetralogii Inny świat, mrocznej podróży poprzez wirtualne światy równoległe, w których granica między człowiekiem a maszyną rozmywa się w złocistym blasku kodu.