Wojskowych sukcesów Napoleona Bonapartego nie byłoby bez grona ludzi stojących na czele francuskiej armii. To o nich opowiada książka Archibalda Gordona Macdonella "Napoleon i jego marszałkowie".

Publikacja przedstawia portrety dwudziestu sześciu marszałków, którzy zasłużyli się na polach bitew. Byli to - co zaskakuje, patrząc na wiek dzisiejszych najwyższych dowódców wojskowych - ludzie młodzi i odważni, skłonni narażać własne życie. Jednak autor nie przedstawia ich jako altruistów bezinteresownie ryzykujących życiem i zdrowiem, lecz mężczyzn żądnych władzy, kariery i poklasku.

Z książki wyłania się obraz ludzi próżnych, zadufanych w sobie i marzących o sławie. Zwycięstwa na polu walki są dla nich jedynie środkiem do zdobycia majątku - pieniędzy i dóbr ziemskich, a nierzadko także tytułów arystokratycznych, dzięki którym mogli osiągnąć awans społeczny, przypieczętowując swoją wysoką pozycję we Francji doby napoleońskiej. Z publikacji czytelnik dowie się również, jaki wpływ na sukcesy i porażki wodza miały osobiste przymioty i słabości wojskowych wysokiego szczebla oraz ich nadmiernie przerośnięte ambicje.