Niekiedy los splata drogi dwojga ludzi w najbardziej nieoczekiwany sposób, zsyłając ich na wspólną podróż przez trudne doświadczenia, by na nowo zdefiniować znaczenie miłości, pamięci i przebaczenia. Taka właśnie jest historia Anastazji Zielińskiej i Leona Białowąsa, bohaterów poruszającej powieści obyczajowej Przez trudy do gwiazd autorstwa Anny Rybakiewicz.

Anna Rybakiewicz zaprasza czytelników do świata, gdzie przeszłość nieustannie przeplata się z teraźniejszością, a każdy dzień jest walką o odzyskanie tożsamości. Akcja rozpoczyna się w dramatycznym roku 1940, kiedy to siedemnastoletnia Anastazja wraz z najbliższymi zostaje brutalnie wyrwana ze swojego życia i zesłana w głąb Związku Sowieckiego. Wśród cierpienia i niepewności, w jednym wagonie, jedzie z nimi Leon Białowąs - syn ludzi odpowiedzialnych za ich gehennę. Czy w tak nieludzkich warunkach, pośród kazachskich stepów, gdzie każdy dzień jest walką o przetrwanie, mogą narodzić się jakiekolwiek pozytywne uczucia? Anastazja, z notesem w ręku, skrzętnie zapisuje codzienne trudy zesłańców, utrwalając nie tylko brutalną rzeczywistość, ale i rodzące się w niej, zaskakujące uczucia. Te zapiski stają się świadectwem niezwykłej siły ducha i ludzkich relacji, które potrafią przetrwać najcięższe próby.