Studium w szkarłacie to pierwsza powieść z cyklu o Sherlocku Holmesie, w którym sławny i ekscentryczny detektyw poznaje swojego późniejszego przyjaciela i towarzysza, weterana wojennego, doktora Watsona. We dwójkę zajmują się sprawą dwóch tajemniczych zbrodni, które miały miejsce w Londynie. W obliczu tej zagadki nawet najlepsi policjanci ze Scotland Yardu są bezsilni… Ślady prowadzą do Stanów Zjednoczonych Ameryki, do dramatycznych wydarzeń z przeszłości. Czy uda się wskazać sprawcę dwóch morderstw? Jaki motyw miał zabójca?

To nie tylko pierwsza sprawa, jaką Sherlock Holmes i doktor Watson rozwiązali wspólnie, ale też początek ich zażyłej przyjaźni, opisanej wraz z licznymi zagadkami kryminalnymi w pozostałych utworach poświęconych mieszkańcom Baker Street 221b.7